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Recientemente hemos visto la gran figura de san Buenaventura, un franciscano, y hoy quiero hablar de aquel a quien la Iglesia llama Doctor communis, es decir, santo Tomás de Aquino. En su Encíclica Fides et Ratio mi venerable predecesor, el Papa Juan Pablo II, recordaba que «la Iglesia ha tenido razón al proponer constantemente a santo Tomás como maestro de pensamiento y modelo de la manera correcta de hacer teología» (n. 43). No es de extrañar que, después de San Agustín, entre los escritores eclesiásticos mencionados en el Catecismo de la Iglesia Católica se cite a Santo Tomás más que a ningún otro, ¡al menos 61 veces! También se le llamó el Doctor Angelicus, quizás por sus virtudes y, en particular, por la sublimidad de su pensamiento y la pureza de su vida.
Conoce sobre la santa muerte!
Roccasecca, cerca de Aquino
Tomás nació entre 1224 y 1225 en el castillo que su rica familia noble poseía en Roccasecca, cerca de Aquino, no lejos de la famosa abadía de Montecassino, donde sus padres lo enviaron para que recibiera los primeros elementos de su educación. Unos años más tarde se trasladó a Nápoles, la capital del Reino de Sicilia, donde Federico II había fundado una prestigiosa universidad. Aquí se enseñó el pensamiento del filósofo griego Aristóteles sin las limitaciones impuestas en otros lugares. El joven Tomás fue introducido en ella e inmediatamente percibió su gran valor. Sin embargo, fue sobre todo en esos años que pasó en Nápoles cuando nació su vocación dominicana. De hecho, Tomás se sintió atraído por el ideal de la Orden recientemente fundada por Santo Domingo. Sin embargo, cuando se vistió con el hábito dominicano su familia se opuso a esta decisión y se vio obligado a dejar el convento y pasar algún tiempo en casa.
Llamada de Dios
En 1245, cuando ya era mayor de edad, pudo continuar en el camino de su respuesta a la llamada de Dios. Fue enviado a París para estudiar teología bajo la guía de otro santo, Alberto Magno, del que hablé no hace mucho. Una verdadera y profunda amistad se desarrolló entre Albert y Thomas. Aprendieron a estimarse y amarse mutuamente hasta el punto de que Alberto incluso quiso que su discípulo le siguiera a Colonia, donde había sido enviado por los Superiores de la Orden para fundar un estudio teológico. Tomás entró entonces una vez más en contacto con todas las obras de Aristóteles y sus comentaristas árabes que Alberto describió y explicó.
Obras de Aristóteles
En este período la cultura del mundo latino fue profundamente estimulada por el encuentro con las obras de Aristóteles que habían permanecido desconocidas durante mucho tiempo. Eran escritos sobre la naturaleza del conocimiento, las ciencias naturales, la metafísica, el alma y la ética, y estaban llenos de información e intuiciones que parecían válidas y convincentes. Todo esto formaba una visión de conjunto del mundo que se había desarrollado sin y antes de Cristo, y con la razón pura, y parecía imponerse a la razón como «la» visión misma; por consiguiente, ver y conocer esta filosofía tenía una increíble fascinación para los jóvenes.
Pensamiento pagano de Aristóteles
Muchos aceptaron con entusiasmo, incluso con un entusiasmo crítico, este enorme bagaje de conocimientos antiguos que parecía ser capaz de renovar ventajosamente la cultura y de abrir horizontes totalmente nuevos. Otros, sin embargo, temían que el pensamiento pagano de Aristóteles pudiera estar en oposición a la fe cristiana y se negaron a estudiarlo. Dos culturas convergieron: la cultura precristiana de Aristóteles con su radical racionalidad y la cultura cristiana clásica.
